Las decisiones diarias relacionadas con la alimentación, el ejercicio y el cuidado de la salud cardiovascular no solo ayudan a prevenir enfermedades del corazón, la diabetes o algunos tipos de cáncer, sino que también pueden reducir el riesgo de deterioro cognitivo y demencia, incluida la enfermedad de Alzheimer.

Así lo explicó el neurólogo cognitivo Bryan Woodruff, de Mayo Clinic, quien destacó que el cerebro depende del buen funcionamiento del sistema cardiovascular para recibir oxígeno y nutrientes.

Según el especialista, además de la acumulación de placas asociadas al Alzheimer, en muchos pacientes también se encuentran daños en los pequeños vasos sanguíneos del cerebro y microinfartos cerebrales, lesiones silenciosas que pueden afectar la memoria, la concentración y la velocidad del pensamiento.

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Hábitos que favorecen la salud cerebral

Los expertos recomiendan adoptar un estilo de vida saludable para proteger el cerebro a largo plazo. Entre las principales recomendaciones están:

• Controlar la presión arterial, el colesterol y los niveles de glucosa.
• Seguir una alimentación saludable, como la dieta mediterránea, rica en frutas, verduras y alimentos poco procesados.
• Dormir entre siete y ocho horas cada noche.
• Mantener una vida social activa.
• Tratar oportunamente problemas de audición y visión.
• Evitar el uso prolongado de medicamentos sedantes sin supervisión médica.
• Realizar actividad física de forma regular y mantener la mente activa aprendiendo nuevas habilidades.

El ejercicio y la estimulación mental ayudan a fortalecer la llamada reserva cognitiva, una capacidad del cerebro que puede retrasar la aparición de los síntomas de enfermedades neurodegenerativas.

La importancia del diagnóstico temprano

Woodruff también resaltó que detectar de manera precoz el deterioro cognitivo leve y la demencia permitirá iniciar tratamientos oportunos a medida que la investigación continúe avanzando.

Finalmente, el especialista recordó que nunca es tarde para adoptar hábitos saludables, ya que cuidar el organismo de forma integral también contribuye a preservar la salud del cerebro y mejorar la calidad de vida.